Två av vår skolas kvinnliga lärare har nu, tack vare stöd från Sverige, påbörjat sina studier vid Lärarhögskolan i landet. Mariama och Kumba undervisar fortfarande sina klasser vid skolan i Portee, men helger och ett antal kvällar reser de till universitetet för att på sikt erhålla sina lärarlegitimationer.
Här ett brev från dem!
We are very happy because we are in collage now. We want to thank the Swedish team and members of Vänföreningen Portee. We appreciate your help so much.
We do not have the opportunity to enroll in collage because we cannot afford to pay the fees. With your support, we develop ourselves and will be able to deliver better education for our students. As a School Teacher working, we normally go for classes during the holidays and on weekend.
Our status has changed among our peers. We hope that the government will approve and pay us after being qualified. This will enable us take care of our families. May God bless you.

/Mariama D Tucker and Kumba Kamara

21 dagar utan nya ebolafall och nu pryder en 50-års present skolväggarna!
Inga nya fall av ebolavirus har de senaste dagarna rapporterats och Sierra Leone går därför in i fas två av de 21 x 2 dagar som ska räknas för att kunna bli helt friskförklarat. Det ser ljust ut och vi hoppas förstås att den positiva utvecklingen håller i sig.
Mer glada nyheter: En jubilar bland våra medlemmar valde att till sin 50-årsdag önska sig något som skulle gå till andra. Hans födelsedagspresent har nu bland annat blivit till ”White Boards” till klass 5 och 6 vid skolan i Portee. De tidigare svarta tavlorna var slitna och nästintill omöjliga att skriva på och få rena. Dessutom blev klassrummen fulla av kritdamm eftersom kritorna inte höll någon vidare kvalitet. Förutom att kläderna blir dammiga så är det ohälsosamt när dammpartiklar fastnar i barnens och lärarnas luftvägar.
Nu pryds väggarna istället av moderna skrivtavlor, och lärarna kan använda textpennor som gör att eleverna mycket lättare kan ta till sig det som står. Lärarna är mer än nöjda och vårdar tavlorna som dyrbarheter. På sikt kommer samtliga klassrum att få tillgång till dessa tavlor – något som alla elever och lärare förstås längtar efter!

Drygt 15 dagar har gått sedan Sierra Leone drabbades av nytt ebolafall i vilket en ung kvinna avled. Smittkällan är ännu okänd men spårning pågår. Man vet nu att de sjukhus som den unga kvinnan besökte inte kunde konstatera ebolavirus då hennes symptom inte var tydliga. Först en dag efter hennes död kom beskedet att det var just ebolavirus som var dödsorsak. Familjen hann, innan beskedet kom, genomföra en så kallad ”traditionell begravning” vilket betyder att familjen också tvättade och kysste kroppen. Ebolaviruset är som starkast just när någon avlider och därför har ett 30-tal människor kommit att räknas som högriskgrupp. Ur denna grupp har en faster till flickan insjuknat, tagits till klinik för behandling och uppges nu svara bra på medicineringen. Flera andra familjemedlemmar är satta i karantän. Vid de större vägarna har gränskontroller återinförts med feberkontroller av passerande.
På skolan i Portee står man beredd att öka beredskapen på nytt. Barn som insjuknar under skoldagen ska rapporteras till hälsomyndigheter och föras direkt till sjukhus. Inga obligatoriska feberkontroller av barnen anses nödvändiga i dagsläget, och skoldagarna kan lyckligtvis fortgå som vanligt dock med en större vaksamhet bland lärarna vid skolan.

Bara timmar efter det att WHO i torsdags förklarat hela Västafrika fritt från ebolavirus, kom rapporter om ännu ett dödsfall i Sierra Leone. En 22-årig kvinna har avlidit i vad som nu konstaterats vara ebola. Dessvärre hade kvinnan kontakt med ett många personer i samband med sitt insjuknande och ett stort antal människor är därför satta i karantän.

Många har hört av sig till oss med frågor då representanter ur vår styrelse stod beredda att resa ner i slutet av februari, en efterlängtad och viktig resa där planeringen var i full gång. Den kvinna som nu avlidit var hemmahörande i landets norra delar, långt ifrån skolan i Portee men WHO uppger att hennes far är satt i karantän i Freetown. Kvinnan uppges också besökt flera olika platser under sin sjukdomstid. Det nu uppkomna läget gör att vi troligen måste ompröva vårt beslut att besöka landet.

Styrelsen, som står i tät kontakt med såväl våra vänner i Portee som myndighetsrepresentanter, kommer följa utvecklingen noggrant och vi hoppas innerligt att detta nya utbrott snabbt ska kunna begränsas. Vi återkommer med ny information så snart denna är konfirmerad.

Ett nytt fall av ebola har konstaterats den 14 januari i Sierra Leone. Den drabbade är en ung studerande boende i norra delen av landet. Vi följer naturligtvis utvecklingen noggrant och återkommer med mer information inom kort.

Terminsavslutningen för skolbarnen i Portee blev i år till en härlig festhögtid. Med sig hem fick alla 25 kg ris, buljongtärningar och lök – en efterlängtad gåva som nu gör det möjligt för barnens familjer att servera lagad mat under julledigheten och en tid framöver.

Varför en utbildning?
Ta en stund och se dig omkring. Vad i din omgivning skulle förbli en gåta om du inte kunde läsa eller skriva?

I Sierra Leone beräknar man att endast ca 35 % av alla kvinnor kan läsa och skriva. Att helt sakna läs- och skrivkunskaper kan få förödande konsekvenser. Sedan tidigare vet vi att de flesta mammorna i byn inte behärskar enkelt skrivna instruktioner. I handeln blir många av kvinnorna lurade, de köper frön vars bäst före datum har gått ut och de som säljer grönsaker vid marknaden tvingas anlita andra till att hjälpa till att redovisa dagskassor efter en avslutad arbetsdag.

Studier visar också att ett barn som föds till en läskunnig mamma har dubbelt så stor chans att uppleva sin femte födelsedag än om barnets mamma är analfabet.

I Sierra Leone har konsekvenserna av analfabetismen setts extra tydligt i samband med epidemin av ebolavirus. Med ett stort antal analfabeter i landet förstod många inte varningstexterna och myndigheternas skriftliga information om sjukdomen.

För många är analfabetismen en stor skam och många väljer att låtsas att de förstår det skrivna ordet.
Vad är en läs- och skrivkurs?
Läs – och skrivkurserna hålls vid vår skola i Portee. Under två kvällar i veckan, med start i januari 2016, samlas deltagarna i klassrummen, fördelade på tre olika nivåer, beroende på förkunskaper,

Våra ordinarie lärare vid skolan är de som ansvarar även för vuxenutbildningen. Det betyder att alla deltagare får möta kvalificerade lärare med god erfarenhet av läs- och skrivmetodik. De mammor som behöver hjälp med barnpassning kommer erbjudas detta och man får också stöd i att ta sig till skolan och hem igen om vägen hem anses osäker.

Hur gör jag?
En utbildningsplats kostar 100 kronor och innefattar 2 lektionstillfällen/vecka under perioden januari- maj 2016.
Din gåva sätts in på föreningens plusgirokonto 303861-9.  Märk din inbetalning ”Läs- och skrivkurs”. Om du önskar få ett presentkort att skriva ut så meddela oss detta via e-post så sänder vi över det direkt till dig. Saknar du möjlighet att själv skriva ut så kan vi skicka ett per post. Lämna i sådana fall ditt namn och adress i ditt mail som du sänder till vfportee@gmail.com

Vill du följa arbetet så välkomnar vi dig att ta del av vår information som regelbundet läggs ut på år hemsida www.vfportee.se eller på vår Facebook där du hittar oss under namnet Vänföreningen Portee.

Efter oktober månads insamling stod det i helgen klart att de gåvor som kommit in räcker till de planerade inköpen. Mer än 10 ton ris kommer nu att levereras till skolan och under en högtidlig ceremoni kommer skolbarnen tillsammans med sina föräldrar få kvittera ut ett efterlängtat matpaket.

Vi vill rikta ett stort och varmt tack till alla er som på olika sätt stöttat insamlingen. Utan ert stöd hade detta aldrig varit möjligt!